Lac d’Orta - A la recherche du silence sur l’île de Saint Jules
C’est un lieu idéal pour une journée de repos et de calme ! L’île de Saint Jules est une île minuscule qui apparaît, telle une vision, sur les eaux du Lac d’Orta.
On y arrive en 5 minutes en empruntant les bateaux passeurs qui partent de l’embarcadère de Orta toutes les 15 minutes.
Malgré la courte distance qui la sépare de la terre ferme, on est tout de suite très étonné par l’atmosphère raréfiée et méditative qui y règne.
C’est parfait pour ceux qui recherchent le silence !
Ce n’est pas par hasard que l’écriteau qui nous attend à notre arrivée dit : « Bienvenue sur l’île du silence ». Le parcours piétonnier qui nous mène à la découverte de l’île se divise en deux sentiers pavés de cailloux, qui se nomment Rue du Silence et Rue de la Méditation.
Je vous conseille vivement de prendre votre temps, d’abandonner les sentiers et de vous aventurer dans les petites bifurcations qui conduisent aux habitations : vous y découvrirez des points de vue vraiment romantiques.
Dès que vous débarquez sur l’île, parcourrez les marches qui conduisent à la Basilique de Saint Jules (IVème siècle). C’est une petite église en style roman qui jouit d’une vue imprenable sur le lac. La basilique est dédiée au saint qui est passé à l’Histoire comme libérateur de l’île. En effet, une légende raconte que Saint Jules arriva ici vers 390, en naviguant sur son manteau et, après avoir vaincu les dragons qui y habitaient (il parait qu’il y avait aussi quelques serpents ainsi que quelques loups), il fonda l’église et se dédia à ’évangélisation de toute la région.
Les seules habitantes de l’île sont les religieuses cloîtrées du Monastère Mater Ecclesiæ. Pour ceux qui le voudraient, le monastère possède un corps de logis et l’on peut ainsi demander l’hospitalité. Il s’agit d’une maison qui peut recevoir jusqu’à 20 personnes. Les soeurs accueillent non seulement les personnes religieuses mais aussi les laïcs, les couples, les jeunes, tous ceux et celles qui désirent faire une expérience de recueillement. Naturellement, les hôtes prennent part à la vie liturgique du monastère.
Les habitants occasionnels de l’île sont les propriétaires des villas qui étaient anciennement les maisons des chanoines, et dont la plus fameuse est Villa Tallone. La villa appartint à Cesare Augusto Tallone, constructeur de pianos artisanaux et accordeur du fameux Arturo Benedetti Michelangeli. Chaque année des concerts et revues musicales y sont tenus.
Si la promenade vous a ouvert l’appétit, vous trouverez le Restaurant San Giulio, au n° 4 de la Rue Basilica. Si c’est une période de tourisme, il vaudra mieux réserver !
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