Lac Majeur - Les Jardins Botaniques Villa Taranto
À Pallanza, sur le Lac Majeur, se trouvent les historiques Jardins Botaniques de la Villa ‘Taranto’, qui, au printemps déploient leur palette de couleurs grâce à la floraison de tulipes, iris, azalées, rhododendrons, lilas ainsi que de nombreuses autres espèces florales.
Tout a commencé en 1930, lorsque le Capitaine écossais Neil Mc Eacharn lut une insertion sur le Times qui annonçait, de la part de la Marquise de Sant’Elia, la vente d’un grand jardin à Pallanza (Verbania).
Une fois qu’il eût acheté le terrain, le capitaine décida d’entreprendre les travaux pour l’agencement des jardins, profitant de l’expérience anglaise qui, dans le domaine de l’architecture du paysage, a des origines remontant au 17ème siècle. Dans le classique jardin à l’anglaise, les éléments naturels et artificiels se succèdent, s’intercalent et se mélangent créant ainsi de petits tableaux scéniques… qui devraient procurer certaines émotions au visiteur.
Le nom de la Villa ‘Taranto’ vient d’un ancêtre du Capitaine Mc Eacharn, le Maréchal McDonald, investi par Napoléon même du titre de Duc de Taranto. Pendant la première guerre mondiale, le Capitaine fut obligé d’abandonner l’Italie, et concéda la propriété à l’Etat Italien, à condition que le bien demeurât propriété privée et que l’Etat en assurât l’entretien. Rentré en Italie à la fin du conflit, opportunément sollicité par ses amis, Mc Eacharn décida d’ouvrir ses Jardins au public, en s’octroyant ainsi une mémoire éternelle.
Gestes d’autrefois, lorsque les grands hommes savaient comment imprimer l’Histoire… Il n’en reste pas moins qu’aujourd’hui les Jardins Botaniques de la Villa Taranto représentent un patrimoine énorme, comprenant des milliers d’espèces florales admirées chaque année par 150.000 visiteurs.
Le Parc accueille de rares espèces de fleurs et de plantes exotiques, mais si, par contre, vous voulez également admirer les variétés d’oiseaux, perroquets, faisans et paons, vous devrez prendre le bateau pour les îles. Le circuit des Iles Borromées, qui conte d’une étape à l’Ile Belle, à l’Ile Madre et au rocher Borromée, a été baptisé « Paradis sur Terre ».
La visite des Jardins de la Villa Taranto dure au minimum une heure et demie. Les Jardins sont ouverts d’avril à octobre, jusqu’à 18 heures 30. Les chiens, tenus en laisse, sont les bienvenus. Le prix du billet d’entrée est de 9 euros, et le parcours les vaut bien ! Sachez que pour admirer les rares espèces de la réserve, des groupes de touristes arrivent de chaque coin de la planète. Pour les plus curieux il y a aussi la possibilité de consulter les trois mille volumes environs de la bibliothèque: livres illustrés, photographies, textes, la majeure partie en anglais.
