LES ÎLES BORROMÉES
J’éprouve une passion viscérale pour les îles. J’aime surtout les îles lointaines, même celles toutes petites qui ne peuvent accueillir trop de personnes et qui, surtout, n’acceptent pas les voitures.
îles Borromées - Photo de Marco Novelli
J’aime, soit les îles perdues dans l’océan et pour lesquelles il faut naviguer longtemps pour les rejoindre, soit celles peu distantes d’où il te semble pouvoir toucher les côtes de la terre ferme tout en ayant l’impression de t’en trouver éloigné et à l’abri. Mes voyages dans les îles, jusqu’à présent, se sont déroulés sur les îles marines; puis, un jour, j’ai eu l’occasion de voir un documentaire à la télé sur les Iles Borromées et j’en suis restée fascinée.
L’archipel des îles Borromées se trouve dans la partie occidentale du Lac Majeur, là où se reflètent Stresa et Pallanza, c’est-à-dire en face du Golfe Borromée. Il est composé de l’Ile Madre (mère), l’Ile Belle, l’Ile des Pêcheurs, la Petite Ile de San Giovanni et le rocher de la Marghera.
La plus grande est sûrement l’Ile Madre (8 hectares environ), fameuse pour son jardin botanique riche de plantes rares, fleurs exotiques, glycines, rhododendrons, azalées et camélias. Grâce à son climat particulièrement doux, c’est une prolifération de plantes et animaux tropicaux, parmi lesquels une colonie de perroquets Monaens Elic. En plein milieu du jardin trône le raffiné Palais Borromée, du 17ème, réaménagé en 1978, où l’on peut visiter et admirer les pièces meublées avec un goût original, une collection de poupées françaises ainsi qu’un très beau théâtre de marionnettes antiques.
L’Ile Belle est la seconde en ordre de grandeur, elle est longue 320 mètres, large à peine 180. Elle est entièrement occupée par le palais style baroque et son jardin à l’italienne. Le palais peut être visité en son entier, il est riche de tapisseries, toiles, meubles recherchés et statues. Mais ce sont les grottes recouvertes de mosaïques le véritable trésor de l’île, devenues fameuses pour avoir inspiré et porté à l’extase Stendhal.
Iles Borromées - photos de Marco Novelli
L’Ile des Pêcheurs est l’unique de l’archipel à être habitée, large 100 mètres, longue 350. C’est en fait un village flottant de pêcheurs. Les maisons ont de longs balcons pour faire sécher le poisson; les habitants sont 50 en tout, ils vivent de la pèche et du tourisme et se déplacent seulement à pied.
La Petite Ile de San Giovanni est connue car elle fut la résidence du célèbre directeur d’orchestre Arturo Toscanini qui vécut dans le Palais Borromée de 1927 jusqu’en 1952. Le palais ainsi que l’île appartenant à des privés, les visites ne sont pas permises.
Comment y arriver :
Autoroute Milan Lacs ‘A8′ (raccord avec ‘A26′ à Castelletto Ticino), sortie péage d’Arona, poursuivre sur la Route Nationale 33 vers Stresa ou bien Autoroute Gênes-Gravellona Toce ‘A26′, sortie péage Baveno-Stresa.
Horaires et périodes de visite :
Ouverture: du 27 mars au 24 octobre
Mars à septembre 9.00 à 12.00 13.30 à 17.30
Octobre 9.00 à 12.00 13.30 à 17.00
